Pourquoi utiliser des parafoudres dans les installations de panneaux solaires ?

Les installations photovoltaïques sont de plus en plus répandues pour répondre aux besoins en énergie renouvelable. Cependant, elles sont particulièrement vulnérables aux surtensions causées par la foudre. Pour protéger efficacement ces installations et assurer leur durabilité, l’utilisation de parafoudres est essentielle. Dans cet article, nous allons explorer l’importance des parafoudres dans les systèmes solaires et comment ils contribuent à leur protection.

Les risques liés à la foudre pour les installations photovoltaïquesLes panneaux solaires, ainsi que les onduleurs et autres équipements électriques, sont généralement installés en hauteur et en plein air, ce qui les expose directement aux décharges atmosphériques. La foudre peut causer des dommages importants, notamment :

• Destruction des composants électroniques : Une surtension due à un impact direct ou indirect de la foudre peut griller les onduleurs et autres éléments sensibles du système.

• Dégradation des performances : Même si l’installation n’est pas totalement détruite, une surtension peut affecter les performances des panneaux et réduire leur rendement sur le long terme.

• Incendies et risques pour la sécurité : Une surtension excessive peut provoquer des courts‑circuits, entraînant potentiellement des incendies ou des accidents électriques.

Comment fonctionnent les parafoudres ?Les parafoudres sont des dispositifs de protection contre les surtensions. Ils sont installés au niveau des tableaux électriques, entre les panneaux solaires et l’onduleur, ainsi qu’au niveau du réseau d’alimentation. Leur rôle est de détourner les surtensions vers la terre afin de protéger les équipements connectés.

Les parafoudres fonctionnent en offrant un chemin à faible résistance à la surtension, permettant ainsi de la dévier avant qu’elle n’atteigne les composants sensibles.

Dans une installation photovoltaïque, il existe deux types de circuits électriques : le courant continu (DC) et le courant alternatif (AC). Les parafoudres sont conçus spécifiquement pour chacun de ces circuits en raison des différences de tension et de comportement des surtensions.

• Parafoudre DC : Installé entre les panneaux solaires et l’onduleur, il est conçu pour gérer des surtensions sur le courant continu généré par les modules photovoltaïques. Il doit avoir une capacité d’extinction d’arc élevée, car le courant continu ne s'interrompt pas naturellement comme le courant alternatif.

• Parafoudre AC : Placé entre l’onduleur et le tableau électrique principal, il protège le réseau domestique contre les surtensions venant de l’extérieur ou engendrées par l’installation elle‑même. Contrairement aux parafoudres DC, les modèles AC sont adaptés à la variation de tension propre au courant alternatif.

Où et comment installer un parafoudre dans une installation solaire ? L’installation de parafoudres doit être réalisée en respectant certaines règles pour garantir leur efficacité :

• Au niveau du tableau de distribution : Un parafoudre est installé entre l’onduleur et le tableau électrique principal pour éviter que les surtensions ne se propagent dans l’ensemble du réseau domestique.

• À proximité des panneaux solaires : Installer un parafoudre directement sur le circuit de courant continu permet de protéger les panneaux et l’onduleur.

• Mise à la terre efficace : Les parafoudres doivent être reliés à une prise de terre de bonne qualité pour évacuer efficacement les surtensions.

Conclusion

L’installation de parafoudres dans un système de panneaux solaires est une précaution indispensable pour éviter les dommages causés par la foudre et assurer la pérennité des équipements. Bien qu’ils représentent un coût supplémentaire, ils permettent d’éviter des réparations coûteuses et de garantir un fonctionnement optimal du système photovoltaïque. Pour une protection efficace, il est recommandé de faire appel à un professionnel pour l’installation et le choix des dispositifs adaptés à votre configuration électrique.